□素素
在我国民间,用鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪十二生肖来记年,顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。2015年是我国农历羊年,关于羊的生肖与民俗不少。
在我国民间传说中,羊堪比希腊神话中的普罗米修斯。普罗米修斯因为盗天火给人间而被宙斯用锁链缚锁在高加索山脉的一块岩石上,羊则因为盗五谷种籽给人间而舍身取义。
传说,在远古洪荒时代,人类仅靠靠蔬菜和野草为生,严重营养不良。
有一年秋天,一只神羊从天宫来到人间,发现人类面黄肌瘦。问及原因,才知道人类不种粮食,连什么叫粮食都不知道。当时,只有天宫御田里才种有营养丰富的粮食,吝啬的玉帝不愿把粮食的美味拿给人类分享。神羊回到天宫后,趁半夜守护天神熟睡之时,偷偷溜进御田里,摘下稻、稷、麦、豆、麻五谷,含在口中,溜到凡间。把种籽交给人类,又讲解了种植五谷的方法,就悄悄回到天宫去了。
人类播下五谷种籽,当年就长出了庄稼。在收获时,人类见到五谷的穗,即似羊头,又像羊尾,收获的粮食又香又甜,收获的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后,举行了盛大的祭祀仪式,感谢神羊的送种之恩,这类秋收冬藏的农家祭祖仪式至今仍有部分地区在沿袭。
祭羊仪式惊动了玉帝,谁把把五谷带到人间的呢?查明情况后,玉帝迁怒神羊,命令天宫宰羊于人间,并要人们吃掉羊肉。
第二年,奇怪的事儿发生了。在神羊行刑的地方,先是长出了青草,后来长出了羊羔。羊从此在人间传宗接代,以吃草为生,把自己的肉、奶无私地贡献给人类。人类出于对羊舍生取义的感谢,每年都举行腊祭,以示纪念。
当人类听说玉帝要挑十二种动物为人类生肖,并赐为神之后,人们一致推举羊作为这类生肖。尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀,但难拗众人意见,只好同意羊当上了生肖。这样,十二生肖中的羊,格外逗人喜欢。
羊为六畜之一,早在母系氏族公社时期,生活在我国北方草原地区的原始居民,就已开始选择水草丰茂的沿河沿湖地带牧羊狩猎,有关羊的民俗由来已久。
旧时候,汉族民间有“送羊”的岁时风俗,流行于黄河流域。每年农历六月或七月间,外祖父、舅舅给小外甥送羊,原先是送活羊,后来改送面羊。传说,此俗与沉香劈山救母有关。沉香劈开华山救出生母后,要杀死虐待其母的舅舅杨二郎,后被劝阻。杨二郎为重修兄妹之好,每年给沉香送一对活羊(羊与杨谐音),从而留下了送羊之风俗。另外,民间以每月初六、初九为羊日,青海藏民此日禁止抓羊。山东、湖北、江西则有谚语:“六月六日阴,牛羊贵如金。”
在锡伯族中,民间有“抢羊骨头”的婚俗,流行于新疆地区。婚礼之后,迎亲爹娘在新郎新娘的炕沿上放上一块羊大腿骨,双方姐妹兄弟聚于新房,将拴有红线的两只酒杯放在盘里,两只酒杯一只装酒一只装水,迎亲娘迅速将两只酒杯换来换去,使两位新人分不清哪是水,哪是酒。然后让他们任选一杯,喝到酒的为大吉,接着要连饮三杯。之后,双方兄弟姐妹开始抢羊骨头。男方家人抢到羊骨头认为是新郎勤劳能干,能养妻子,家庭美满幸福；女方家人抢到羊骨头,则认为新娘会持家,不爱生气,家庭和睦兴旺。
在新疆哈萨克,流行“羊头敬客”的交际风俗。亲友到来,宰羊招待。吃钣时,先端上熟羊头,羊脸朝向客人的位置。然后,主人请客人用刀割羊肋肉献给在坐的长者,后割一块羊耳给在座的幼者,再随意割一块给自己,然后将羊头盘捧还给主人。全羊是蒙古、哈萨克、柯尔克孜、塔吉克等民族的传统佳肴。上席时,将大块羊肉放入托盘,摆成整羊模样,以羊头献客。
在哈萨克、蒙古、塔吉克等民族,流行“叼羊”的马上游戏。在喜庆的日子里,人们在几百米外放一只羊,骑手们分成几队准备冲上抢夺。也有一青年骑手持羊从马队中冲出来,后面的人紧紧追随,其中有人配合争夺羊,也有人保护羊,以叼羊到终点者为胜,取得胜利的人,当场把羊烧熟,然后大家一起享用。
“羊”、“祥”通假。西汉董仲舒有云:“羊,祥也,故吉礼用之。”《汉书··南越志》记:“尉佗之时,有五色羊,以为瑞。”广州号称羊城,源于美好的传说:周夷王时,五个仙人骑着口衔六串谷穗的五只羊降临楚庭(广州古名),将谷穗赠给人们,祝这里永无饥荒。仙人言毕隐去,羊化为石。《广州记》则记:“战国时,高固为楚相,五羊衔谷穗于楚庭,故广州厅室、梁上画五羊像,又作五谷囊。”如今,广州市越秀山公园矗立着一座高11米的五羊石雕,是著名雕塑家尹积昌等根据五羊的传说创作的。共用130余块花岗石雕刻而成,体积约53立方米,仅主羊头部一块石料,就重达4 千余斤,成为闻名海内外的城标雕塑。
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