在低收入国家,腹泻是5岁以下儿童死亡的第二大原因,其中72%的死亡病例发生在2岁前。比如非洲,5岁以下儿童的腹泻发生率居高不下,每年每个儿童平均发生3.3次腹泻。美国哥伦比亚大学的一项最新研究发现,全球气候变暖导致的极端天气现象是儿童腹泻的重要影响因素。
哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院的研究小组在非洲南部博茨瓦纳进行观测研究,发现厄尔尼诺(海洋温度升高)和拉尼娜(海洋温度降低)这两个极端气候以3～7年的周期交替发生。结合博茨瓦纳东北部丘比地区儿童腹泻病例分析发现,在当年12月到次年2月的雨季早期,滞后0～7个月的拉尼娜现象可导致5岁以下儿童腹泻发病率增加30%。研究报告发表在《自然通讯》杂志上。
该研究第一作者、哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院亚历山德拉?k?希尼表示,在拉尼娜现象期间,凉爽的天气条件和高于平均水平的降雨共同导致洪水泛滥,从而增加了河流中有机物质的浓度和引起腹泻的病原体。该发现或将为非洲南部地区儿童腹泻早期预警系统提供基础,让医疗机构得以提前7个月为腹泻疫情做好准备。亚历山德拉说:“提前储备医疗用品,准备病床,组织医护人员,可以极大地提高卫生机构管控应对高腹泻发病率的能力。”
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