1936年8月,魏传递所在的红四军和红三十一军组成第二纵队,从包座向甘南挺进。途中,他们奉命固守洮州旧城。9月11日,马胡子(马步芳)的精锐骑兵以数倍于我军的优势包围了洮州旧城。
当时,洮州城外有四个炮楼,魏传递是机枪手,守住一角。
战斗一开始,就十分激烈。马胡子的骑兵马快、兵多、火力猛、枪法好,专门打枪眼,而魏传递的机枪位置正是重点攻击部位,敌人反复对他这边冲锋,那时魏传递已经是一个成熟的战士,一面联络友邻,报告上级,一面迎敌。
战斗中,一颗子弹擦着魏传递左颊飞过,他受伤了,营长派人把他送到城里救护包扎。后来,魏传递才知道,由于众寡悬殊,除第一批送入城里的伤员外,包括指挥战斗的营教导员和团政委在内,全部粮弹耗尽,英勇捐躯。情况紧急,魏传递等负伤的战士也全部到城墙上参加战斗。
就这样,在苦撑七天七夜后,眼见城破在即,远处忽见飞尘滚滚而来,救兵来了!许世友将军带着骑兵师赶来急援!其实,人来的并不多,但声势很大,马胡子的人被红军的气概吓退了。
战斗结束了,魏传递和他幸存的战友含着悲愤掩埋烈士们的遗体。烈士们头、颈、胸部,都留有马匪第二次枪击或刀劈砍的痕迹,一些战士甚至被蜂拥而上的匪徒们肢解,惨不忍睹。站在烈士们面前,魏传递和幸存战友们发誓:继承烈士未竟的事业,报仇雪恨,告慰九泉!
洮州旧城一战,守城红军虽然损伤惨重,却保证了第二方面军顺利通行。战斗结束次日,魏传递所在部队整编后又迎着朝霞出发了,他们心里默念着:“向北,向北……”
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