◎陈欣
大脑的大小和打哈欠间存在什么关联?荷兰乌得勒支大学进行的一项大规模动物研究发现,大脑越大、神经元更多的脊椎动物打哈欠持续时间更久。研究发表在《通讯生物学》上。
研究人员从动物园和在线视频中收集了1291条关于打哈欠的数据,共涉及55种哺乳动物和46种鸟类,发现动物打哈欠的时间长短与大脑大小存在“显著的正相关”。这项研究填补了人类关于打哈欠知识的一些空白,解释了打哈欠的原因。
研究人员表示,打哈欠的持续时间是与大脑的大小和神经元数量共同进化的。2007年该领域研究人员曾提出一个假设:打哈欠是给大脑降温的一种重要方式。大脑越大,通过打哈欠降温的时间越长。目前,该假设有了数据支撑。最新数据还表明,哺乳动物打哈欠的时间比鸟类长。
2016年一项涉及人类的研究也得出类似结论,这项研究只测算了205个哈欠和24个物种。研究发现,老鼠打哈欠最短(0.8秒),人类打哈欠最长(6.5秒)。纽约州立大学理工学院研究人员表示,通过吸入冷空气和拉伸口腔周围肌肉,打哈欠增加流向大脑的低温血液,从而具有体温调节的功能。
打哈欠也具有传染性。对此的一种假设是,打哈欠具有社会功能,可以让一群人进入相同的思维状态,或许还有助于让睡眠模式同步。虽然还需要做更多研究梳理人类打哈欠的原因,但上述研究的结论是,这些发现进一步支撑了基于大脑冷却假说的预测。 |
