◎刘丽丽
众所周知,随着年龄的增长,睡眠也会变得越来越困难,最新研究指出,这是因为大脑中促进清醒的神经元变得过度活跃。
美国加州斯坦福大学教授路易斯·德莱西表示:“65岁以上老年人中,超过一半的人抱怨过睡眠质量不好。”研究表明,睡眠不足会增加多种不良健康状况的风险,包括高血压、心脏病、糖尿病、抑郁症以及阿尔茨海默病等。现阶段,失眠者通常会吃安眠药,但这些药物毕竟有副作用。
德莱西和同事们对下丘脑泌素进行了细致研究。下丘脑泌素是一种关键的大脑化学物质,仅由位于眼睛和耳朵之间的下丘脑一小簇神经元产生。下丘脑泌素传递的信号与人们的清醒状态有很大关系。通过对幼鼠和老年鼠的对比研究发现,老年鼠大约失去了38%的下丘脑泌素。留在老年鼠体内的下丘脑泌素更容易兴奋,也更容易被触发,使这些动物更容易醒来。
澳大利亚弗洛里神经科学与心理健康研究所的劳拉·雅各布森和丹尼尔·霍耶也在一篇相关的评论文章中指出,确定导致睡眠差的特定途径,可以有助于人们研制出更好的药物来治疗失眠。 |
