川上和人 曹逸冰(译)
我非常尊敬水母。
水母是有化石的。先不讨论这种化石是怎么留下来的——水母明明是一包水,能留下化石已经很不容易了。据说最古老的水母化石有5亿年的历史。最关键的是,在人类诞生好几亿年之前,水母就已经是水母了——远古时代的水母长得跟现在一样。如果世间真有亘古不变的东西,那一定是水母的形态。
看到这里,也许有人会说:“同样的形态保持了好几亿年,一点长进都没有!”在数百万年的时间里,人类的祖先实现了戏剧性的进化,生活方式和体形也随着环境发生了极大的改变。
“没有变化”其实是一件非常了不起的事情。照理说,水母周围的环境肯定也发生了剧变。无法适应变化的生物灭绝了,另一些生物则通过外形的进化克服了难关。
唯有水母坚定不移,维持着原有的形态。这意味着在最初始的阶段,它们的形态就已经很完美了。鲨鱼和乌龟也在中生代进化出了与现存物种相似的形态。在不断变迁的世界,“变化”仿佛成了生存的不二法则,但是对那些已经实现完美形态的生物而言,以不变应万变才是王道。
看到水母在汪洋大海中慵懒地漂荡,人们难免会冒出轻蔑的念头。然而,在那无欲无求的表情中却是“不进化”的意义与决心。
(摘自《鸟有什么好看的》一书) |
